Ushuaïa et le nouveau départ

L'euphorie des 1ers instants et la joie d'être enfin à Ushuaïa retombent vite : l'accueil de notre hôtesse est aussi glacial que le temps pluvieux qui s'installe sur la ville dès le lendemain de notre arrivée. Nous manquons de justesse les festivités organisées par les cyclo-voyageurs pour célèbrer la fin de leur voyage et la majorité sont déjà repartis. Un peu déçus, nous nous apprêtons à entreprendre le long trajet du retour. Il nous faudra encore une année pour remonter en vélo jusqu'au Brésil et attendre la période de navigation des voiliers vers l'Europe. Mais, du jour au lendemain, la situation bascule : un rayon de soleil, une famille d'accueil chaleureuse, un environnement époustouflant et nous tombons sous le charme de cette région du bout du monde.

 

La terre de feu et de glace

Après 15 000 km de coups de pédale, une centaine de rustines, des rencontres à la pelle et les tendons bien usés, nous arrivons enfin au terme de notre première destination, la fin du monde, Ushuaïa ! En quittant le Chili, nous laissons derrière nous le chemin de terre et la cordillère arborée pour retrouver le goudron et la steppe patagonienne. Nous sommes en route pour la Terre de feu à un rythme infernal sans que le vent de face ni les averses ne viennent nous perturber dans notre quête du bout du monde. Et dans les recoins de la cordillère qui longe le désert  et nous accompagne jusqu'à Ushuaïa, nous découvrons des vues spectaculaires sur les glaciers qui débordent de l'immense campo de hielo, la 3ème calotte glaciaire après l'Antartique et le Groenland.

La carretera australe

Ça y est, nous sommes sur la fameuse carretera australe, celle dont nous entendons parler depuis des mois. 1200 km de pistes à travers un des paysages les plus sauvages du Chili. Sauvage oui mais touristique aussi : on y croise vacanciers chiliens, backpackers, camping-cars et... beaucoup de vélos. Pour les cyclistes qui se rendent à Ushuaïa, c´est la seule alternative à la pampa argentine ventée et déserte. Et tout ce beau monde vient pour admirer les paysages à couper le souffle qui constituent le décors de cette magnifique route. Les glaciers perchés au dessus des vertes montagnes fondent alimentant rivières bouillantes, cascades et lacs.

Des lacs en série

Entre la plaine centrale agricole et la cordillère des Andes, sommeillent les lacs. Miroirs, de velours, translucides, turquoises, ils sont tous aussi magnifiques les uns que les autres. Parfois apprivoisés et dociles aux plages aménagées, ils peuvent être sauvages aux abords inaccessibles. Notre circuit entre ces impressionnantes réserves d'eau douce se transforme parfois en parcours du combattant...

Les fruits du hasard

Nous repartons de Valparaiso en remerciant chaleureusement les filles de la colocation avec toujours cette impression de ne pas avoir profiter pleinement de la ville. Parcourir les innombrables ruelles colorées, essayer tous les funiculaires pour voir où ils mènent, visiter la maison de Pablo Neruda...Valparaiso mérite qu'on s'y attarde davantage.

Mais la beauté des paysages de la côte Pacifique nous fait vite oublier nos regrets. L'ondulation des vagues de l'océan se prolonge sur terre et la route semble emportée par la houle : nous surfons sur le dos des collines de la cordillère côtière.

Joyeux Noël en Argentine et bonne année au Chili

Pour les fêtes, nous tombons au bon endroit, au bon moment : nous arrivons à Mendoza pour Noël, superbe ville calée entre la montagne et les vignobles. A seulement 4 jours de vélo de là, nous avons Valparaiso, vallée-paradis en espagnol, qui porte bien son nom. C'est la ville des marins, des écrivains et des artistes qui ont tous chanté la beauté de la baie de Valparaiso, lieux idéal pour fêter le nouvel an. En plus, les concours de circonstances s'enchainnent et commence la chaine des bonnes rencontres.

 

El colorado

Nous nous laissons glisser depuis les hauts plateaux boliviens jusque dans les plaines basses et verdoyantes. Rose, jaune, rouge, vert, bleu : quelle palette de couleur extraordinaire sur le trajet ! Mère nature, vous êtes une artiste! Sans parler des formes alambiquées de la roche...C´est dans ce paysage haut en couleurs que nous entrons en Argentine, pays du cheval, du tango et...du barbecue ! Il flotte constamment dans l´air une odeur alléchante de viande grillée au feu de bois ! 

On a roulé sur la lune !

En route direction la lune : on roule dans des paysages arides et désolés, au pays des volcans et du sel. La difficulté du trajet est compensée par la beauté du paysage extraordinaire qui s´étale sous nos yeux. Nous nous sentons un peu extra-terrestres dans ce décors de science-fiction, sauvage et désertique où les lois de la pesanteur semblent ne pas s´appliquer.

Mais que se Paz t-il en Bolivie ??

 

La Paz est notre élue du coeur, notre capitale sud-américaine préférée entre toutes celles que nous avons pu visiter. Bouillonnante de vie avec ses rues bondées et ses marchés aux milles couleurs; moderne et typique à la fois avec ses fêtes traditionnelles et son marché des sorcières; Et il n´en faut pas beaucoup pour en sortir et se retrouver en une heure en pleine nature, jungle ou montagnes, au goût de chacun. Et nous, on a fait les 2 !

Titicaca, l´eau on aime ça!

Figurez-vous qu´en voyage, on prend aussi des vacances ! Et les nôtres , on les passe au lac Titicaca, un grand lac tranquille perché à 3800 mètres d´altitude. Selon la légende, il serait le berceau de la civilisation Inca, puisqu’il aurait vu la naissance du premier Inca, Manco Capac, le «fils du soleil», qui aurait surgit de ses eaux avec la mission d’apporter la civilisation aux hommes et de créer la capitale du futur empire, Cuzco. Les rives du lac et ses îles bénéficient d´un climat idéal et notre parcours en vélo devient une délicieuse promenade le long des berges, sur les îles et dans les villages bucoliques du lac Titicaca.