A saute-montagne

Notre excursion dans les cordillères se termine en bouclant la boucle par un chemin de terre, invisible sur les cartes, parsemé de petits villages sympathiques. Les gens, avenants, nous saluent en souriant et nous retrouvons l'atmosphère saine et joyeuse de l'échange culturel sans intérêt économique aucun. Les gens ont envie de connaitre, de montrer et de raconter. Très vite nous atteignons les hauts plateaux désertiques balayés par les vents et la rivière Mataro, celle qui va nous propulser jusqu'à Ayacucho. C'est à saute-montagne que nous poursuivrons notre route pour rejoindre Cuzco, la cité du soleil.

A cache cache dans la cordillère Huayhuash

En forme après la fête de Santa Rosa de Lima, nous partons, le coeur léger mais les épaules lourdes ( 40 kg de nourriture, vêtements chauds et autres éléments indispensables pour 8 jours de rando) sur le sentier de la cordillère Huayhuash qui promet d´être splendide. Mais, dès le premier village, nous déchantons vite : la communauté nous demande 15 soles par personne (soit 5 euros) pour rentrer sur son territoire. Mais le pire, c´est que nous apprenons qu´il existe une dizaine de communautés tout au long du sentier et que celle-ci est la moins chère... Ils justifient ce racket par la soi-disant protection environnementale de leur territoire qu´ils polluent eux-même et par l´assurance de la sécurité des randonneurs (où est notre garde du corps?). Il va nous falloir jouer à cache-cache dans la cordillère Huayhuash...

Le Pérou ou la folie des grandeurs!

En prenant de la hauteur, sur la route des Andes, nous entrons dans une autre dimension. Sommets escarpés, pentes vertigineuses, gorges qui semblent plonger au centre de la terre, eaux turquoises... C´est le pays des grands espaces : on se sent tout petit dans ces paysages grandioses. Aprés 3 semaines de repos, nos cuisses sont durement sollicitées et la reprise n´est pas facile...Pourtant, l´évolution dans ce cadre magnifique nous donne des ailes et nous enchainnons les cols, poussés par la curiosité de savoir ce qui se cache derrière...

L´Amazone, la mythique

Enfin nous arrivons sur l´Amazone, le fleuve mythique, dont le nom en fait rêver plus d´un. Il y a à peine 4 mois, le fleuve connaissait une crue historique avec un niveau d´eau jamais enregistré depuis 42 ans, provoquant de graves inondations notamment à Iquitos. Et maintenant qu´on y est,  le fleuve est sec, à un de ses niveaux les plus faibles... Il y a toujours des hauts et des bas mais quand même, on est dans l´extrême là. Monsieur le changement climatique n´y serait-il pas pour quelque chose?? En tout cas, avant de ne plus pouvoir naviguer sur le célèbre fleuve faute de niveau d´eau suffisant, nous embarquons aprés un court séjour à Iquitos et une expérience chamanique un peu spéciale...

La vie est un long fleuve tranquile

Qu'il est agréable de se mouvoir sur le fleuve sans autre bruit que le clapoti des rames dans l'eau. La barque fend la surface miroir et crée de douces ondulations. L'idée de descendre le rio Napo à la rame devient une obsession : nous devons trouver une barque et tenter l'aventure! Les américains sont emballés par le projet et se joignent à la recherche de la lancha. Encore une fois Raoul, notre guide et hôte nous apporte son aide et en une journée, nous avons notre vendeur. Plein d'espoir, nous nous rendons dans sa finca pour aller voir la lancha.

L´Amazonie ou la forêt de la pluie

Après l´élément air, l´altitude et les montagnes, nous rentrons dans l´élément eau, les cascades, l´humidité et la pluie. La route qui mène à l´Amazonie porte bien son Nom : la ruta de las cascadas. Les volcans coulent et les glaciers, en fondant, alimentent des millions de cascades, toutes aussi spectaculaires les unes que les autres. En se rapprochant de l´Amazonie, la pluie nous accompagne, une pluie de mousson. Ce n´est pas un hasard si les anglais appellent l´Amazonie "the rain forest", traduit par "la forêt de la pluie".

Souriez vous êtes filmés...

Voici la vidéo de notre interview à Quininde par une TV équatorienne locale. Tout en espagnol!!

Traduction pour ceux qui n'y comprennent rien :

La traversée de l'impossible

Nous aurons bien profité de la côte équatorienne, de ses habitants et de l’océan, même si nous n’avons pas fait le détour jusqu’aux Galapagos, bien trop cher. Nous nous lançons maintenant à l’assaut des montagnes, traçant le chemin inverse que celui que nous avions pris deux semaines plus tôt : l’océan-la forêt tropicale-les Andes.
Plus dur, plus sauvage, plus spectaculaire... Nous sommes les premiers cyclotouristes à emprunter la petite route de terre qui s'envole vers la Sierra et qui devrait nous conduire jusqu'au Chimborazo, plus haut volcan d'Equateur.

La ruta del sol

Des plages de sable gris bordées par des forêts de cocotiers, une eau d´un bleu profond, des colonies de pélicans, l´air qui sent la crevette, la mangrove, des villages de pêcheurs qui poussent comme des champignons le long de la route : nous suivons la ruta del sol qui longe l´océan Pacifique.

On descend de la montagne à vélo...

Après la belle aventure de l´ascencion du Cotopaxi qui en a fait réagir plus d´un (merci encore une fois de vos chouettes commentaires), nous nous décidons enfin à reprendre la route, impatients de faire défiler les kilomètres sous nos coups de pédales, de voir des nouveaux paysages, de rencontrer de nouvelles personnes. Nous sommes tellement impatients, que nous partons directement aprés notre séjour à 6000 m : erreur !!! Résultat des courses : arrivés à Quito, Max nous fait un malaise après 3 heures de côte bien raide. Diagnostic : chute de tension, deshydratation, fatigue physique générale. Une piqûre aux fesses, à l´ancienne et au lit ! On reporte à demain l´envolée vers d´autres horizons.